Nueva york- Los estadounidenses siempre se han destacado por su amor a las mascotas, en especial a los perros, los cuales reciben todo tipo de atenciones y pueden llegar a vivir hasta incluso mejor que algunos estadounidenses. Algunos dueños llevan a sus perros al gimnasio, les preparan fiestas de cumpleaños, les arreglan bodas, les hacen regalos por Navidad y les disfrazan por Halloween.

Lo último es que el uso de las pastillas para adelgazar en la batalla de los estadounidenses contra la obesidad ha llegado también a los canes.

El Departamento de Alimentación y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado una píldora contra el sobrepeso para perros, la cual, eso sí, sólo podrá adquirirse bajo prescripción, en este caso, veterinaria. El medicamento es una idea de la farmacéutica Pfizer, llamado Slentrol. Y, como cualquier pastilla adelgazante, suprime el apetito y reduce la absorción de las grasas. Pero, cuidado con esta píldora. Entre las contraindicaciones se advierte que los perros pueden vomitar, sufrir diarreas o perder el apetito, con lo que dejarían de comer. Y entonces se estaría ante la anorexia canina.

Desde la Asociación Médica Veterinaria Americana, su portavoz, Michael San Filippo, indica que «hace mucho el estilo de vida. Mucha gente tiene mascotas, pero no tiene jardín (en su casa). La gente no tiene tiempo para correr y jugar con los perros y hacer ejercicio».

De acuerdo con los datos que maneja la FDA, el cinco por ciento de los perros en Estados Unidos sufre obesidad y entre el 20 y 30 por ciento padece sobrepeso. Se considera que un can sufre de obesidad cuando su peso está en un 20 por ciento por encima del ideal. En EE UU, un país de poco más de 300 millones de habitantes, hay unos 70 millones de perros, en los que cada dueño se gasta al año una media de alrededor de 700 dólares. Pero, para algunos, cuando se trata de sus mascotas nada es suficiente.

En Nueva York se acaban de construir dos edificios en Manhattan con instalaciones especiales para los perros de los inquilinos y hay muchos centros de cuidados para estos animales. Por ejemplo, destaca «Biscuits and Bath», donde se toman muy en serio la salud y el cuidado de los perros. Presta servicio a los canes neoyorquinos para que «se relacionen con otros perros, hagan ejercicio y disfruten de tratamientos de pelo y piel, terapias de exfoliación, consultores en nutrición y programas de pérdida de peso». El gimnasio cuesta 300 dólares al año. Si quiere concertar una cita para que el can juegue con otros durante dos horas, el dueño tendrá que pagar 35 dólares, aunque, eso sí, en «Biscuits and Bath» se encargan de recogerlo y llevarlo a casa.

Pero la oferta de ocio canino en Estados Unidos es mucho más amplia. Nueva York es una ciudad muy estresante, donde el ritmo intenso afecta a todos los que viven en la urbe, del que no se salvan ni los perros. Por ello, el gimansio «Crunch» comenzó la iniciativa del «Ruff Yoga», es decir, yoga para perros y dueños. Los que lo han probado reconocen que les ha gustado: las mascotas saben que llega el momento tranquilo del día y es lo mejor para relacionarse con el can de una manera equilibrada y positiva. Muchos lo hacen en casa con los canes y otros combinan las clases con el instructor del gimnasio «Crunch» con estos ejercicios de relajación en sus propios hogares. Así, el instructor comienza la clase y dice «om», a lo que siguen unos cuantos ladridos de sus alumnos. Hacen las posturas tradicionales, aunque en algunas ocasiones los dueños tienen que ayudar a sus mascotas.