Son insectos hemípteros (como las chinches o heterópteros) que poseen aparato bucal picador-chupador con dos pares de alas membranosas transparentes e inclinadas sobre el abdomen en forma de tejado. También entre estos insectos hay algunos sin alas. Todos son fitófagos, es decir, que se alimentan de jugos y sustancias vegetales. Entre las familias más importantes están las cigarras, que poseen un órgano que produce un sonido característico. En estado larvario hacen vida subterránea durante cuatro años, alimentándose de raíces, y una vez alcanzado el estado adulto, son arborícolas. Los huevos los inyectan en los tejidos vegetales.